La herencia incluye tanto los bienes como las deudas de la persona fallecida, y puede suceder con o sin testamento. Si hay un testamento, las personas que figuran en el mismo son consideradas las herederas. Hasta que la herencia no se divida formalmente, los herederos no son dueños de una parte específica de la misma, sino que tienen derechos sobre la totalidad de los bienes.
¿Qué ocurre cuando no hay testamento? ¿Qué es la Declaratoria de Herederos?
Cuando alguien fallece sin haber dejado un testamento o si el testamento no cubre a todas las personas con derecho a heredar, es necesario llevar a cabo un proceso judicial para determinar quiénes son los herederos legítimos. Este procedimiento se llama Declaratoria de Herederos.
Al final de este proceso, el tribunal emitirá una resolución, en la que identificará oficialmente a las personas herederas de acuerdo con la ley, tomando en cuenta la evidencia presentada.
¿Quiénes pueden solicitar una Declaratoria de Herederos?
Las personas que tienen un interés en la herencia y pueden solicitar este procedimiento incluyen:
- Hijos o hijas
- Nietos o nietas
- Padres o madres
- Cónyuge sobreviviente (viudo o viuda)
- Hermanos o hermanas
- Sobrinos o sobrinas
¿Dónde se presenta la solicitud de Declaratoria de Herederos?
La solicitud puede presentarse en dos lugares:
- En el Tribunal de Primera Instancia del último lugar de residencia de la persona fallecida.
- En el Tribunal de Primera Instancia de la localidad donde se encuentran los bienes de la persona fallecida, en caso de que haya fallecido fuera de Puerto Rico.
¿Qué debe incluir la petición de Declaratoria de Herederos?
La petición jurada debe incluir los siguientes elementos:
- Información personal (nombre, dirección y teléfono) de quien solicita.
- Relación con la persona fallecida.
- Declaración de fallecimiento, incluyendo fecha, lugar y causa.
- Detalles sobre el estado civil de la persona fallecida (si era casada, con quién y cuándo se casó).
- Afirmación de que, según el conocimiento del solicitante, no existe testamento.
- Prueba de que se han realizado búsquedas en los registros para verificar la existencia o no de un testamento.
- Si existió un testamento que fue declarado nulo por el tribunal, debe incluirse esta información.
- Una lista completa de los hijos, incluyendo aquellos que pudieron haber fallecido antes que la persona causante.
- Declaración de que no hay hijos adoptivos ni otros reconocidos que no se hayan mencionado.
- Información personal de todos los posibles herederos.
Es importante que esta solicitud sea juramentada, lo cual puede hacerse ante un abogado notario o la Secretaría del Tribunal.
¿Será necesario acudir al Tribunal?
En algunos casos, el tribunal puede citar una vista judicial, en la que el juez revisará la petición y las pruebas presentadas, como certificados de nacimiento u otros documentos relevantes, además de escuchar posibles testimonios.
Resultado del Proceso
Al concluir el proceso, el tribunal emitirá una resolución que identificará a los herederos por nombre. Cabe destacar que solo se puede hacer una Declaratoria de Herederos por cada línea de sucesión. Por ejemplo, si un nieto desea heredar de su abuelo, primero debe obtener la declaratoria de su padre.
Consideraciones Actuales en Puerto Rico
En el contexto actual de Puerto Rico, es crucial que los herederos estén al tanto de las actualizaciones en los procesos legales relacionados con herencias. La falta de testamento puede generar incertidumbre, por lo que la Declaratoria de Herederos se convierte en una herramienta esencial para aclarar los derechos de los familiares sobre los bienes. Además, las propiedades en zonas afectadas por desastres naturales, como huracanes, han incrementado la necesidad de gestionar sucesiones y herencias adecuadamente para garantizar que los herederos puedan acceder a ayudas gubernamentales o seguros.
Contacto
Si necesitas más información sobre el proceso de Declaratoria de Herederos o sobre cómo proceder en tu caso particular, te recomendamos que contactes a un abogado especializado o a un oficial legal. También puedes llamarnos para una orientación gratuita y resolver tus dudas.
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¿Qué es la Declaratoria de Herederos?